宋公公走进御书房后的偏殿，打开五斗柜，打开了精致的锦盒，里面还剩下不到十枚丹药。

宋公公迟疑了片刻，到底还是将锦盒端了出来。

“皇上，丹药来了。您……”

“端水来。”皇帝没有给宋公公继续开口说话的机会，沉声道。

服侍皇帝将丹药服下，宋公公看着皇帝的气色肉眼可见地红润起来，他悄然松了口气。

“皇上可好些了？”

“嗯，廖大师的丹药果然名不虚传。你且下去吧，朕再看看。”

宋公公见状，忍不住开口劝阻：“皇上，这种非军机大事，不若交给太子殿下去做吧，您也不必这般辛苦。”

“太子这些日子半死不活地跟朕怄气，除了请安什么差事都不接手。朕若是把奏折都给他批阅，他还真以为朕离不得他了！”

能立太子，他也能废了这个混账东西！

“太子殿下嘴上不说，心里还是关心皇上的。不然怎么会借五殿下的手奉上丹药呢？”宋公公忙不迭给主子爷宽心。

皇帝轻哼一声，压下胸口的气郁，继续使用朱批修改奏折。

宋公公叹息一声，不敢再言，躬身守在主子跟前。他心头却想着，那么多皇子，分给哪个来做不行？

这般岁数了，陛下还是如此要强攥权，实非社稷之福。

祁曜深夜被召见入宫，心下还有些诧异，这么晚了皇上还没歇下？

“祁曜来了，靠朕近些说话。”

皇帝熬了半宿，此刻仍旧神采奕奕，浑然不似前两日的萎靡，就连蜡黄的容貌都变得生机勃勃。

这种蓦然生出的精干模样，祁曜非但没觉得好，反而有一种圣上的身子骨已经耗尽精血、开始回光返照的味道。

“怎么这么看着朕？”皇帝眉眼意味不明地追问道。

锐利的眸子沉敛下去：“皇上身子大好了，属下替皇上高兴。”

祁曜面色肃煞地吐出一句“肺腑之言”，让皇帝的心头一软。

赤子之心难能可贵啊。

圣上望祁曜的眼神都变得柔和了些。

“祁曜，你是朕一手栽培出来的，如今这凤朝国的天下都是你替朕守护的。未来，你也要如此行事，辅佐新君哪。”

若是听到前番之言，说不定祁曜还会稍微感动下，听到“辅佐新君”之后，祁曜心下忍不住冷哼一声。

宫中这些个皇子，上到已经痴傻的大皇子，下到心机深沉的七皇子凤珹，无一例外，都对祁曜表面拉拢、背地欲杀之而后快。

只是有些人没能力杀祁曜，有能力的被祁曜反杀了。

“属下只忠于皇上，忠于凤朝。”祁曜没有接茬，一言表忠心。

皇帝眼底划过一丝满意。

祁曜这把刀，刀鞘永远都在他的手中。看到祁曜，就像是看到自己最为满意的作品，那是他精雕细琢的杀人之刀。

“西域王的马贼势力铲除干净了么？”

皇帝温情脉脉了片刻，总算腻了，开口问起差事的后续。

祁曜心下暗自松了口气。他也不习惯皇帝温情脉脉的样子。

还是这样好。