宁德远边说边笑，把和馨的眼泪也说停了，破涕为笑：“我从小最怕疼了，别人碰我一下，我身上也要青上一大块疼上好半天的，谁知道你这莽夫怎么走路不长眼睛，我往哪里躲，你偏往哪里撞，还说要负责，可不是登徒子吗。更过分的是，之后老遇到你，每次都没好事。”

宁德远继续笑着，握住她的后脑贴在自己的胸口，回忆往昔：“是啊，我就是个登徒子，被你一骂这骨头就轻贱贱的，越想往你面前凑。把你逗哭了，被你瞪上一眼，骂上几句，我心里一边儿酸溜溜疼兮兮，一边有忍不住美滋滋。后来我才知道你那么爱哭并不是因为娇气，而是天生体质。可你那么怕疼的一个人，为了给我延续香火，一次又一次地固执己见执意往鬼门关前走。你说你啊你，叫我怎么感激珍重才好。”

和馨低声道：“遇到你，也是我这一生中最好的事了。只希望，我们的孩子，都能好……都能好……至于我自己，死有何惧。”

宁德远握住她的手：“好，黄泉路上我同你一道。现在，我的小姑娘你该歇下了，夫君陪你。”

“好，不过先去看望一下冀儿吧，这两日把小不点吓坏了，夜里怕是要蹬被子哭闹了。”

两人相视而笑，相互搀扶着走过一条回旋的朱廊，又踩过池水淙淙的溪石，走到南苑。和馨将冀儿白软的小身体抱在怀里低声哄着，宁德远也俯身轻抚几下，就见连翘一路跌跌撞撞地跑过来，脸色煞白。

宁德远先一步挡住和馨的视线，抬了抬下巴命连翘走到旁边，压低声音问道：“连翘，这么慌慌张张的怎么一回事，可是收到什么消息了？”

连翘声音都是抖的：“傍晚放出去的信鸽，到现在还没收到回信，我焦急地在后门等了很久，然后就有一个蓬头垢面的小乞丐跑过来给了我这个匣子，老爷，您看……”

宁德远立即接过匣子打开，就看到里面一块血淋淋的软肉，然后是一封用血红大字写的手书，信笺上绘着斑斑点点的金色梅花，梅花簇拥的正中心三个大字：开始了。